北京地铁始建于1965年7月1日，1969年10月1日第一条地铁建成通车，使北京成为中国第一个拥有地铁的城市。
北京地铁线路(目前)1950年代末期中国与苏联的关系恶化后，中国开始在北京、沈阳、上海三座重要城市修建地铁，以作为平战结合的战备防御手段。北京地铁首先开工，一期工程于1965年7月1日开工，其线路沿长安街与北京城墙南缘自西向东贯穿北京市区，连接西山的卫戍部队驻地和北京站，采用明挖填埋法施工。全长23.6公里，设17座车站和一座车辆段（古城车辆段），1969年10月1日建成通车。根据预计，北京地铁在战时可以每天运送5个陆军整编师的兵力自西山运至北京市区。
由于属于战备工程，北京地铁在通车后很长时间内不对公众开放，需凭介绍信参观及乘坐。1971年1月15日公主坟至北京站段开始试运行，1971年8月5日延长为玉泉路至北京站，1971年11月7日延长为古城路至北京站，1973年4月23日延长为苹果园至北京站。北京地铁二期工程始于1969年，其线路沿北京内城城墙自建国门至复兴门，呈倒U字型，设12座车站及太平湖车辆段，线路长度为17.2公里。1981年9月15日，北京地铁正式对外运营。
北京地铁复八线于1992年6月24日开工建设，1999年9月28日通车试运营，2000年6月28日与一线全线贯通。
1.最有艺术气息的地铁—莫斯科地铁
莫斯科地铁有一条“水彩画线”（Aquarelle Train），车内陈列着许多世界名画的复制品供乘客欣赏，乘客们仿佛置身于博物馆，艺术气息非常浓厚。
2.最宽敞的地铁—首尔地铁
首尔地铁非常发达，是世界前五大载客量的铁路系统，同时，它也被认为是世界上最宽敞的地铁线，车厢内过道距离非常大。
3.海拔最高的地铁—墨西哥地铁
墨西哥地铁是目前城市地铁中海拔最高的地铁，修建在海拔2300米的高原上。墨西哥城也是拉美第一个修建地铁的城市，它的地铁如今是拉美规模最大、最现代化的地铁网络。
4.线路和站点最多的地铁—纽约地铁
美国纽约地铁系统以线路发达票价低廉闻名于世，有30多条线路和469个地铁站。
5.最繁忙的地铁—北京地铁
自2014年以来，北京地铁以日均客流上千万人次一举打败了莫斯科、首尔、日本等城市，位列全球最繁忙的地铁系统之首。
6.世界上最深地铁-平壤地铁
朝鲜首都平壤的城市轨道交通系统，始建于1966年，在中国、前苏联及东欧各国的支持下，仿照北京及莫斯科建成了世界最深的地铁系统，深度普遍在22-100米之间，在某些山区路段更深入150米，除了交通运输外，这个地铁系统还有防空洞的功能。
7.最浅的地铁—天津地铁
既然有最深的地铁，怎么能没有最浅的地铁呢？世界上埋在地下最浅的地铁在哪里呢？就在我国的天津，最浅处埋深仅3米左右。
8.世界上最小的有地铁的城市，以及欧洲最陡峭的全自动无人驾驶地铁—洛桑地铁
瑞士的洛桑是个地不广且人稀的小城市，不过这个小城却有着一套正儿八经的地铁系统，并创造了两个之最：世界上最小的有地铁的城市，以及欧洲最陡峭的全自动无人驾驶地铁。
9.最早地铁—伦敦地铁
世界上最早的地铁是伦敦大都会地铁，于1863年建成，其长度约6.5公里，采用蒸汽机车。
10.最短地铁—伊斯坦布尔地铁
土耳其的伊斯坦布尔地铁，修建于1910年，总长度只有572米，而且只有首尾两个车站。
11.最长地铁—上海地铁11号线
上海地铁11号线（Shanghai Metro Line 11）是中国上海市第十条建成运营的地铁线路，全长82.4千米，是世界上最长的地铁线路（不包括日本等发达国家的"通勤铁路"），是中国第一条跨省地铁线路，标志色为棕色。
12.最快地铁—旧金山地铁
美国旧金山地铁运行时速最高达128公里，为世界地铁速度之最。
13.最有效益的地铁—香港地铁
香港地铁是全球独一无二最具商业价值的地铁，经济效益十分可观。
14.最清洁和安全的地铁—新加坡地铁
新加坡地铁最清洁，最安全。列车及车站清洁光亮，一尘不染。乘客所能触及的地方，均采用不易燃的材料进行装修，同时还有一整套灭火救灾的自动检测系统。
15.最奇幻的地铁--斯德哥尔摩地铁
斯德哥尔摩地铁更像是北欧神话中神族所居住的山洞。车站犹如一个个巨大的天然岩洞，墙壁上天马行空的壁画，将不拘一格的浪漫主义风格发展到了极致。
16.最现代地铁
丹麦哥本哈根的地铁，使用无人驾驶系统，24小时运营。
17.最环保地铁
加拿大蒙特利尔地铁，是世界上碳排放量最低的地铁系统，这种十分注重生态保护的设计受到广大乘客的欢迎。
伦敦地铁是英国伦敦的城市轨道交通系统，1863年1月10日，伦敦第一条地铁通车，是世界上最早的地铁系统。地铁车辆在 伦敦市中心是地底运行的，而郊区 则在地面运行，其中地面运行线路占55%。伦敦地铁在英语中常被昵称为The Tube（管 子），名称来源于车辆在像管道一样的圆形隧道里行驶。
罗马地铁为X型的双线路地铁系统，其在罗马中央火车站交汇。 第一条线路B线南段，出于世博会交通考虑，于1955年建成通车，连接了罗马中央火车站和Laurentina（长 11km，其中6km为地下线路）。 而多年后的1990年，B线的北段（至Rebibbia）终于开通运营（8km，其中7km为地下线路）。 罗马的另一条地铁线路A线，其连接了罗马南部的Anagnina和西北部靠近Vatican City的Ottaviano， 于1980年开通运营（线路长14.5km，几乎全部为地下线路）。 1999年5月29日，A线西北延伸延伸线的第一段 （Cipro-Musei Vaticani站和Valle Aurelia站）投入使用； 而其西北延伸线的最后3个站（Baldo degli Ubaldi站、Cornelia站和Battistini站）最终于2000年1月1日正式通车。
东京地铁早在1927年12月就开通了银座至浅草寺的路段，因而是亚洲最早有地铁的城市。1955年以后，日本进入工业的高 速成长期，都市化迅猛发展，地方的大量人口涌入到城市里来。为了解决这些人口的出行需求，运输量大的交通工具—— 轨道交通便成为首选，轨道交通由此发展起来。东京地铁线网由东南海滨的城市中心向北、向西扇形发展，呈放射式布局， 并与市郊铁路衔接联运。
纽约地下铁道New York Subway，纽约市于1868年首次建成高架铁道并投入客运，从炮台公园出发，沿格林威治街绵延半 英里。是全世界第一条使用缆索牵引的客运铁路，比旧金山的第一辆缆车早了五年。后改用电力牵引。除保留少量郊区线 路作为以后兴建地铁的延伸线外，陆续予以拆除。
第一条建于地下的地铁于1907 年建成通车，总长443.2千米，设车站504座，居世界首位。地铁轨距1435毫米，供电方式 分别以600伏、625伏和650伏直流3轨供电。纽约地 铁的特点是24小时运营，有些运量较大的线路，还采用3条或4条轨道 并线运营，实现了快慢车分道行驶。
莫斯科地铁于１９３５年５月,正式开通.是世界上规模最大的地下铁路系统之一，被公认为世界上最漂亮的地铁，并享有 地下的艺术殿堂的美誉。莫斯科地铁全长300公里，有150个车站，4000列地铁列车在9条线上运行，每天运送乘客达900多 万人次。地铁站 的建筑造型各异，华丽典雅，铺设的大理石就有几十种，不同艺术风格的壁画、浮雕、雕刻和灯饰装饰其 中，如同富丽堂皇的宫殿。